高地のりんご栽培を聞いてみた（第三回）
青森県は言わずと知れたりんご生産量日本一。特に津軽地方はりんご栽培が盛んで、郊外まで行かなくともりんご畑を目にすることができます。
そんなりんご王国ですが、一口にりんご栽培と言っても、畑の地形や気候、品種によってかける手間ひまは生産者によって変わってきます。
今回りんご大学では、弘前市のお隣 大鰐町の高地（駒ノ台地区 標高約300m）でりんごを栽培している生産者さんを訪ね、高地ならではのりんご栽培や苦労などをお聞きしました。
前回（第二回目）は高地特有の気候がりんごに良い影響を与えていることもあるということをお伝えしました。今回は平地に負けないりんごを作るためにこだわっているという土づくりについてお伝えします。
高地のりんご栽培の特徴や普段気をつけていることなどありますか？
まんず、土をしっかり作る。りんごが成長しやすく、病害に負けないような強い土作りが基本だな。人間で言えば風邪に負けないような強い体質作りのようなことだべな。寒さに負けないような土作りということですか。具体的にはどういうことをしているのですか？
化学肥料は使わない。平地に負けないりんごを作ろうと思ったら化学肥料はあまりよくない。堆肥をオーダーで作ってもらっていて、春にまいているんだ。広い畑ですし堆肥もかなりの量ですよね。きっと。んだ、大変。軽トラで何回も行き来して。ある程度均等に畑さまぐ。6～7年くらい前から、堆肥以外に味を良くするために発酵リン酸とかシーマロックス（花崗岩からミネラル類を抽出してる）もかけてるばって、それをかければより一層味が濃くなるよ。
大鰐地区のりんご農家さんは大紅栄を1人100箱作ろう運動をされ大紅栄に力を入れておられます。そんな高地で作られた大紅栄などのりんごが美味しい理由は、こういった土作りにもあるのでしょう。
余談ですが、高地ではりんご畑が山の斜面に作られていたり、割と平らになっている畑でも崖のすぐそばであったりすることも多々あります。平地とは違う高地のりんご畑での梯子の使い方をご紹介します。
ところで、作業されている様子を見るとすごい梯子のかけ方ですね。んだな。崖のすぐそばまでりんごの樹があるはんで、崖近くの枝を作業するときは、地面と崖の斜面に梯子をかけて作業することもあるな。高地だと畑も傾斜してるところが多いから梯子安定させるの大変そうですね。結構梯子を開いて使ったりするな。坂になってるはんでそうやって安定させねば。
このように土作りやユニークな梯子の使い方をしてりんご畑の手入れをおこたらず育てていらっしゃいます。高地のりんごは小ぶり傾向にありますが、貯蔵性がよく味の濃さにも定評があるのです。
次回へ続きます。
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カテゴリ：今のりんご園の様子