File#②　鍛 恒雄　Tsuneo Kitae　＜下集＞

營業所的擴張遷移

　在戰勝病魔後，重新開始的鍛恒雄充滿了幹勁。出院後的1961年（昭和36年）回歸了工作後，陸續建設了冷藏庫、選果場、資材倉庫，大大擴張了生意規模。與此同時，他還積極學習，掌握了蘋果相關知識。
　隨著生意規模不斷擴大，公司用地慢慢變得擁擠起來。在弘前市東和德的鍛商行，一直是在隔著馬路相望的場所進行營業。在從平賀車站前遷移出來時，與同樣做生意的前輩商量遷移事項時，前輩說只要有3000坪左右即可，所以才在弘前市東和德扎了根。當時佔地面積充足，生意也進行得很順利，但是現在卻慢慢變擁擠了。在蘋果收穫期，因為收購了大量蘋果，甚至在倉庫與對面倉庫之間的道路上堆了棧板，再在上面堆放了蘋果箱。因為倉庫和倉庫之間行人往來頻繁，所以到了秋天大家自然抱怨連連。雖說只是在蘋果收穫期暫時放置在道路上，但事實上確實阻礙了通行。這種狀況一直持續到了1968年（昭和43年）左右，開始考慮遷移問題。結果剛好在這個時期，弘前市東和德即將建設地下道，鍛商行的土地被收購了。這個時機來的太是時候了，剛好促使他下定決心尋找新的地點。

　在1970年（昭和45年）找尋新地點時，又遇到了一個非常好的時機，國道7號線弘前Bypass開通工程決定動工了。此時蘋果的流通手段還是使用卡車，而不是貨車，因此如果處在較大的支線道路沿線的話，對做生意來說非常適合。土地資源也很充足，鍛恒雄隨即決定在此處購買土地（現今公司所在地）。土地是每年一點點購買的，但是與道路施工開始時相比，到了道路即將開通時的1975年（昭和50年），土地價格翻了2倍左右。
　於是，在弘前Bypass開通的1975年（昭和50年），在與現在的公司辦公大樓同一地點處，建成了新的辦公大樓，開始了新的生意。之後，陸續建設了倉庫、冷藏庫等，遷移也慢慢完成了。

在東和德鍛商行

對冷藏庫的執著

　運銷蘋果時冷藏庫是不可或缺的。在開始鍛商行時，是採用利用雪室進行保存的方法。那是一個家庭用的冰箱都尚未普及的時代，在生病之前，鍛恒雄就發現了冷藏庫的重要性，也了解了很多冷藏庫相關的資訊。這可以說又是他的一次先見之明。他說在還未創建鍛商行之前，往來弘前和神戶時，神戶有那種用來儲藏洋蔥等的商業用冷藏庫，他經常請人家幫忙把蘋果裝到裡面，也學了不少知識。他也是蘋果運銷業者中最早在弘前東和德建設冷藏庫的先驅者。昭和30年代的蘋果冷藏庫的構造，是在天花板上安裝一個管子，讓冷氣從上方吹下來。但是這種構造吹出的冷氣不均勻，冷氣無法吹到角落內。於是，鍛恒雄和冷藏庫業者商量，將管子安裝在一端送風，使得冷氣可以對流，這個方法使得角落內也可以很好製冷。不愧是冷藏庫先驅者才能想得到的方法。這都是他一直持有先見之明，並從年輕時起就與冷藏庫設計業者興亞冷凍的技師齊心協力努力換來的結果。鍛恒雄之後決定導入氣調貯藏冷藏庫。

『氣調貯藏冷藏庫無可匹敵』
　這是鍛恒雄一直重複的口頭禪。
　其後他與設計業者興亞冷凍的技師一起學習冷藏庫相關知識，一邊提出自己的意見，一邊加深知識。一直以來他們都齊心協力合作，他甚至說：「我感覺正因為遇見了這位技師，才成就了今天的我。」
　在這樣的背景下，在他擔任青森縣共販協同組合（以下簡稱“共販”）董事的1976年（昭和51年）左右，在共販導入了氣調貯藏冷藏庫。對於鍛恒雄來說，近距離學習氣調貯藏冷藏庫的機會來臨了。與普通的冷藏庫不同，這是一種可以人工變化空氣的組成成分，抑制蘋果的呼吸作用，長期保持品質的冷藏技術。他學習了這種冷藏庫的管理方法及運營方法等知識。氣調貯藏冷藏庫必須保持高氣密性，在不斷試驗犯錯的過程中，他掌握了如何保持氣密性的技術。然後在1978年（昭和53年），鍛商行作為蘋果運銷私人業者，率先建設了氣調貯藏冷藏庫。在運營氣調貯藏冷藏庫時，腦子裡也都是想著要如何保持蘋果的新鮮度。因為有氧氣所以蘋果才會成熟，新鮮度才會降低。如果能夠盡早讓蘋果進入休眠狀態，那麼就能夠保持蘋果的新鮮度，為此有必要盡早去除空氣中的氧。於是使用了氮氣產生器，透過吹入氮氣，使得氧的濃度盡快下降。普通的方法需要好幾日才能下降，下降期間蘋果的新鮮度還是會降低。這幾天的時間差即帶來了不同的新鮮度。此外，最重要的事情是要「保持新鮮度且不損失蘋果水分」。失去水分的蘋果，味道、口感、品質都會降低，因此想到為了保持水分，只需補充水分即可。於是試著導入了加濕器。雖然冷藏庫的溫度保持在0℃，但是如果不徹底做好溫度管理的話，冷藏庫內的溫度有時會降低至0℃以下。有時即便運轉了加濕器，但是氣溫下降到0℃以下的話，水氣就會結冰，好不容易收穫的蘋果就白白浪費了。
　鍛恒雄一直在思考對策。在思考過程中突然想到寒冷地區的河水不會結冰。河水一直在流動所以不會結冰，因此就想到是不是只要讓水流動起來就可以了呢。即便氣溫到了0℃，只要流動的話，水就不會結冰。透過攪拌加濕器水槽中的水，使得水不會結冰，一天24小時都能持續加濕。而且為了使得溫度不低於0℃而徹底進行溫度管理。這些雖然看起來好像很簡單，但實際做起來非常困難。

　能夠盡早進入休眠狀態及水分補給，這兩點使得鍛恒雄的冷藏與儲藏技術比其他設備更優良。雖然難點在於需要花費高額的設備費用，但是現在有了基於此冷藏技術的設備，鍛恒雄信心滿滿，能夠將蘋果的銷售期間延長到次年的7月、8月，這可以大大促進青森蘋果的發展，可以給青森縣整體帶來效益。如此夜以繼日地思考研究的結果，他掌握了現今享譽世界的氣調貯藏技術。

鍛蘋果股份公司

　在迎來創業30週年的1980年（昭和55年），之前一直私人經營的鍛商行將公司名稱變更為「鍛蘋果股份公司」，開始作為股份公司經營。具有天生的生意人氣質的鍛恒雄認為「私人商行已經不流行了，未來的時代就以公司形式來擴大生意吧！」。其後慢慢遷移出弘前市東和德，每年都在擴充土地，直到今年（平成29年），擁有了總佔地面積117,700㎡（35,600坪）的土地。其中，陸續建設了氣調貯藏冷藏庫＜可容納730,000箱（1箱20kg）＞15,000㎡、普通冷藏庫＜可容納310,000箱（1箱20kg）＞6,000㎡、自動化氣調貯藏冷藏庫＜可容納52,000箱（1箱20kg）＞1,400㎡、選果場29,950㎡、資材倉庫6,900㎡及其他各種設施。

最大的資材倉庫

　其中有一種叫做自動氣調貯藏冷藏庫的設施。全稱為『貨架式無人自動氣調貯藏冷藏庫』（通稱“FA冷藏”）。如其名所示，這是一種自動冷藏庫。因為與通常的大氣狀態相比，氣調貯藏冷藏庫內的氧氣濃度較低，所以人類無法直接進入。因此為了在方便冷藏庫内作業，需要開放數日休眠狀態。也就是說將少量蘋果從冷藏庫內取出時，保存狀態會產生損耗。而解決了此問題的就是『貨架式無人自動氣調貯藏冷藏庫』（通稱“FA冷藏”）。FA冷藏的一大優點是可以少量儲存稀少品種等蘋果。客人訂購了稀少品種等蘋果時，也能夠提供與氣調貯藏同等品質的產品，是一種劃時代的冷藏庫。這種FA冷藏是透過在冷藏庫内設置貨架與起重機，以電腦控制，為了實現產品化，蘋果從冷藏庫取出約1個小時後至出貨前均能一直保持休眠狀態，使得在7月、8月的盛夏時節，也能讓稀少品種等蘋果以新鮮狀態出貨，從而做到了在品質管理方面也擁有了最高技術。
　即便現在，在青森縣內，此種FA冷藏也只有鍛蘋果股份公司擁有，甚至可以說這是代表鍛蘋果股份公司的設施。鍛恒雄不是為了做生意而不惜投資設備，而是一切為了蘋果，一切為了客人。隨著設備增加，從業人員也增加了，不知不覺就成為了蘋果運銷行業的領先者。

　如此努力進行品質管理並以股份公司形式經營的結果，2015年（平成27年）獲得了青森縣蘋果種植140週年紀念事業的表彰。這是長年對蘋果產業振興作出了貢獻，作為功勞者獲得的表彰。鍛恒雄充滿感慨地說：「收到這個表彰是最開心的了。正因為有了生產者才有了蘋果，多虧了生產者才能有蘋果運銷業。在大家團結一心努力下才奮鬥到了今天。因對青森縣的蘋果產業作出了貢獻而受到表彰，沒有比這更讓人開心的了。」

青森縣蘋果種植140週年紀念事業頒發的表彰狀

　之前在一個市場照顧過他的朋友的介紹下，有了一次訪問斯里蘭卡的機會。斯里蘭卡是位於印度東南方的島國，是一個溫暖的觀光地。作為藍寶石的產地，生產領帶夾及項錬等裝飾品。他們詢問了是否能將蘋果出口至斯里蘭卡。此時斯里蘭卡也從中國等處進口蘋果，所以在價格方面沒有談妥，不過讓鍛恒雄感覺到了將來必須讓青森的蘋果更加走向世界。即便像斯里蘭卡這樣的未開發國家也應該列入考慮範圍。鍛恒雄認為不應甘於現狀，而應面向世界，青森的蘋果肯定會深受世界各國人民喜愛。

人生 ～將危機轉化為機遇～

　鍛恒雄如是說。
「人一生之中，會遇到3次良機。一般情況能夠抓住2次即可大獲成功，抓住1次即可成功。但是我覺得我3次良機都抓住了。」確實是這樣。這個世上有很多人到死也沒能抓住1次機會，而鍛恒雄卻抓住了每次機會。且鍛恒雄也許可以說是把危機變為了機遇。因電車撞車事故而身受重傷，卻亦因此避開了戰場。平賀町火災燒毀了倉庫，卻因火災保險而獲得了重建機會，趁此機會還進入了弘前。身患重病時也受到了命運的眷顧而痊愈。在他與病魔抗爭的3年內，蘋果運銷業不景氣，還出現了遭受重大損失甚至破產的業者，而鍛恒雄獲得了破格融資度過了難關。在弘前市東和德變得擁擠時，恰巧因地下道建設而被收購，獲得了大筆保證金而建設了現在的辦公大樓及倉庫。這樣的例子不勝枚舉。
　此外，鍛恒雄也不是什麼都不做地等著良機降臨，而是一直在努力學習和思考生意方面的事情。正因為如此，才能夠掌握冷藏技術，甚至斷定「氣調貯藏無可匹敵」而努力貫徹品質管理。他還說過：「我是完美主義者，所有事情都必須做到盡善盡美才行」，他總是思考要怎麼做才會成功，要如何做才可以向著好的方向前進，為此不遺餘力地努力，而且總是有先見之明地思考事情。這些正是他能夠將危機轉化為機遇從而大獲成功的重要因素吧！

以採購人身份參加拍賣時。7-80號採購人就是鍛恒雄

　長年與鍛恒雄一起共事的大瀨專務（66）進入公司35年了，關於鍛恒雄，他說道：
「會長（鍛恒雄）從年輕時候一直堅持的就是自己所想的事情絕對不妥協。一定貫徹到底。普通人一般做不到這樣。就算下屬說不行，他也絕對會堅持到底。不管別人說什麼都堅持。因為這樣一起共事的員工真的很辛苦。但他會獨自承擔責任，愛護員工。我感覺身處高位的人就應該是這樣的人。」
大瀨專務感慨地說：「仔細想想會發現，大多數身處企業頂端的初代社長都是具有這種氣質的人吧。畢竟初代是將公司從零發展起來的。沒有幹勁的話做不到的。」
　他還給我們講述了一個在倉庫建設中的趣事。
「這是在建設選果場倉庫時的事，倉庫的中間都會有幾根鋼柱，其中一根鋼柱妨礙了作業，所以會長就說把這個鋼柱去掉。就算建設業者說結構上沒辦法，他還是一直堅持，讓他們很頭疼呢。」
　鍛恒雄說就算花費大量金錢也沒關係，所以最後雖然用了很久時間，但總算還是去掉了鋼柱。「雖然現在已經當笑話講了，但是當時真的好頭疼啊。」大瀨專務笑著給我們講述了這段往事。

人生 ～95歲後更要保重身體～

　據說鍛恒雄的生活非常規律，8點半左右即吃完早餐。
他說：「早上會比較有食慾」。為了健康，他每天早上和傍晚會散步20分鐘左右，還使用健身器材蹬騎10分鐘左右。
　下午會去溫泉泡泡身體，之後很開心地去公司。
「果然還是工作好啊，很開心。有什麼需要注意的事情就一一提醒他們。不過說太多他們會嫌煩。」他笑著說。
　聽說他還每天都要吃蘋果。他說：「畢竟是我們的產品嘛。也想親自確認下味道。」真的是一直想著工作啊。
　雖然鍛恒雄一直很注重健康，但是近幾年也生過病。因為肺氣腫3次住院手術。約12年前是第1次，第2次是6年前，近年則是2016年(平成28年)春天接受了手術。在94歳（2016年時）高齡進行全身麻醉手術的風險很高，但是鍛恒雄有經受手術的體力，順利接受了手術並痊愈了。進行手術的主刀醫生對鍛恒雄說：「在我做過的全身麻醉手術的患者中，鍛先生是年紀最大的。」鍛恒雄豪爽地笑著說：「這也就是說我還是很有體力的，才能經受住全身麻醉手術。」正因為平時注重健康，保持體力，才能夠接受手術。完全痊愈可以去上班的鍛恒雄，更加注重規律的生活。

　現在的公司總經理是鍛恒雄的長子鍛賢次（KITAE KENJI）先生。鍛恒雄已經將公司全權託付給了賢次，他說：「賢次真的做的很好。我為他自豪。在這點上我沒有教過他什麼，都是他自己思考得出的答案。我也認為應該自己思考選擇認為最正確的道路。也許他是學到了我的這點。」
　此外，屬於第三代的孫子鍛政樹（KITAE MASAKI）先生也作為鍛蘋果股份公司的董事而擔任經理一職。政樹說他從学生時代開始就經常跟著鍛恒雄去談生意，跟在身旁學習。不是被強迫去的，而是他自己想要去，對此鍛恒雄笑瞇瞇地說：「我覺得他很可靠。我對他充滿期待。」
　鍛恒雄總是忠實對待自己的想法，保持著信念做生意。這個信念也傳給了第2代、第3代。
　鍛恒雄具有天生的商人氣質，具有先見之明且受到好運眷顧，能夠抓住機遇，才能把公司做到今天的規模。而且他具有強大的信念，並能將信念延續下去，所以現在才能持續坐穩蘋果運銷行業之首的寶座。仿佛還深藏雄心壯志一般，他作為商人的敏銳目光絲毫未曾衰減。

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2017年(平成29年) 2月-3月 記述
2017年(平成29年) 6月公開

人物簡介 ： 鍛 恒雄（Tsuneo Kitae）